প্রমাণ কি ? কয় প্রকার ও কি কি ? প্রত্যক্ষের শ্রেণিগুলি কি কি ?

উত্তর : ন্যায়মতে , ‘প্রমাকরণং প্রমাণ’ অর্থাৎ প্রমার যেটি করণ সেটিই প্রমাণ । ‘প্রমা’র বুৎপত্তি হল প্ৰ-মা + অনট । প্ৰ-পূর্বক ‘মা’ ধাতুর অনট প্রত্যয় যােগে ‘প্রমা’ শব্দটি নিষ্পন্ন হয়েছে । ‘প্র’ শব্দের অর্থ প্রকৃষ্ট বা যথার্থ , ‘মা’ শব্দের অর্থ জ্ঞান । কাজেই ‘প্রমা’র অর্থ যথার্থ বা প্রকৃষ্ট জ্ঞান । যে উপায়ে প্রকৃষ্ট বা যথার্থ জ্ঞান লাভ করা যায় তাই প্রমাণ । ন্যায় মতে , ‘প্রমা’ হল যথার্থ অনুভব’। যথার্থ অনুভবাে প্রমাঃ” — অর্থাৎ যথার্থ অনুভবই প্রমা । এই অর্থে যে সকল উপায়ে প্রমা বা যথার্থ অনুভব লব্ধ হয় তাই প্রমাণ । 

ন্যায় মতে , যথার্থ জ্ঞান লাভের উপায় বা প্রমাণ চারটি । যথা- (১ ) প্রত্যক্ষ ( ২) অনুমান ( ৩ ) উপমান এবং (৪ ) শব্দ । 

প্রত্যক্ষ প্রমাণকে প্রথমে দুটি ভাগে ভাগ করা হয়- (১ ) লৌকিক প্রত্যক্ষ এবং অলৌকিক প্রত্যক্ষ । ন্যায় দর্শনে ইন্দ্রিয়ার্থ সন্নিকর্যকে প্রত্যক্ষের কারণ বলা হয়েছে । লৌকিক প্রত্যক্ষের কারণ হল লৌকিক সন্নিকর্ষ আর , অলৌকিক প্রত্যক্ষের কারণ হল অলৌকিক সন্নিক । লৌকিক প্রত্যক্ষের আবার দুটি ভাগ আছে- ( ১ ) বাহ্য প্রত্যক্ষ ও ( ২ ) মানস প্রত্যক্ষ । বাহ্য ইন্দ্রিয় পাঁচটির দ্বারা বাহ্য বিষয়ের যে যথার্থ জ্ঞান তাই বাহ্য - প্ৰত্যক্ষ । আর ,মন ইন্দ্রিয়ের দ্বারা সুখ -দুঃখ বিষয়ক মানসিক জ্ঞানকে অন্তঃপ্রত্যক্ষ বা মানস প্রত্যক্ষ বলে । 

অন্য একটি দিক থেকে লৌকিক প্রত্যক্ষকে তিনটি ভাগে ভাগ করা হয়েছে । যথা— ( ১ ) নির্বিকল্প প্রত্যক্ষ, ( ২ ) সবিকল্প প্রত্যক্ষ এবং ( ৩ ) প্রত্যভিজ্ঞ । এইভাবে অলৌকিক প্রত্যক্ষও তিনপ্রকার । যথা- (১ ) সামান্য - লক্ষণ প্রত্যক্ষ ( ২ ) জ্ঞান -লক্ষণ প্রত্যক্ষ এবং ( ৩ ) যােগজ প্রত্যক্ষ ।